어둠 속 운전 고개 숙이기

솔직히 면허를 딴 지 2년이 다 돼가는데 차를 사본 적이 없었어요. 차를 끌고 나가는 생각만 해도 심장이 철렁내려앉더라고요. ㅠㅠ 광명에서 혼자 생활하면서 버스와 지하철로만 다니기엔 너무 불편했거든요. 장 봐야 할 때마다 한 손에는 짐이 가득, 한 손은 핸드폰만 들고 다녔어요.

친구들은 이미 차를 사고 신나게 드라이브 다니는데, 난 왜 이리 겁이 났을까 싶었어요. 야간운전은 더더욱 자신이 없었어요. 밤거리를 차로 돌아다니는 사람들을 봤을 때 진짜 대단해 보였거든요. 내 실력으로 어둠 속에서 운전한다? 상상이 안 됐어.

결국 "이대로는 안 되겠다"고 마음먹고 운전연수를 받기로 결정했어요. 공포심을 없애기 위한 게 아니라, 정말 제대로 배우고 싶었거든요. 어둠 속에서도 당당하게 운전할 수 있는 사람이 되고 싶었어. 그래서 인터넷으로 광명운전연수를 검색하기 시작했어요.

광명 지역의 운전연수원들을 찾기 시작했어요. 검색해보니 생각보다 선택지가 정말 많더라고요. "초보운전연수", "방문운전연수", "도로운전연수" 이런 식으로 다양한 프로그램들이 있었어. 각각의 후기를 읽으면서 강사분이 어떤 분인지, 실제로 어떤 방식으로 가르치시는지를 확인했어요.

결국 우리 동네 평가가 제일 좋은 곳으로 신청했어요. 멋진 말 많은 광고보다는, 실제 후기에서 강사가 차분하고 친절하다고 쓴 글들이 마음에 들었거든요. 첫 상담 전화에서부터 편하게 느껴졌어. "무조건 잘 배울 수 있습니다"라는 뻔한 말 대신 "천천히 시작하겠습니다"라고 말씀하셨거든요.

주변에 광주에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

첫날은 아침 10시부터 시작했어요. 강사님이 "먼저 차를 편하게 느껴봅시다"라면서 아무것도 하지 말고 그냥 운전대를 잡아보라고 했어요. 내가 예상한 "어서 달려봐요"가 아니어서 한 번 놀랐어. 시동도 걸지 않고 그냥 운전대 느낌, 시트 높이, 미러 위치를 익혔어요.

둘째 날 아침 9시, 부천 방향 한산한 도로에서 본격적으로 시작했어요. 차선을 그려도 거의 자동차가 없는 도로였어요. 강사님은 "속도 내지 마세요, 30km 정도로"라고 했어. 이곳에서 핸들 조작과 페달 감각을 익혔어요.

셋째 날은 광명 시내를 지나 구로 방향 국도로 나갔어요. 차선 변경할 때 강사님은 "거울을 먼저 봐요. 그 다음에 고개를 돌려서 한 번 더 확인하고, 천천히 방향지시등을 켭니다"라고 정확하게 짚어주셨어요. 이건 학원에서는 배우지 않던 거였어요. 내가 그동안 틀리게 하던 방식이 뭔지 알게 됐어.

일산운전연수 후기도 참고해보면 좋을 것 같아요

서툰 내 운전에 강사님이 몇 번 웃음도 나오곤 했는데, 절대 타박하지 않으셨어요. "괜찮습니다. 다들 이래요"라면서. 3시간 수업이 끝나고 내릴 땐 뒷목이 뻐근했었어. 집중을 이렇게 많이 해본 적이 없었거든요. ㅋㅋ

넷째 날 오후 3시, 저녁이 내려앉는 시간대의 운전을 배웠어요. 해가 지면서 어둠이 차올라오는 시간이었어요. 처음엔 전조등이 제 역할을 못 하는 것처럼 느껴지고 진짜 불안했어요. 그런데 강사님이 말씀해주신 "눈이 어두워지려면 시간이 걸려요. 차도 그래요. 서두르지 마세요"라는 말이 지금도 생각나요.

실제로 운전을 하다 보니 눈이 적응하기 시작했어요. 처음 5분은 진짜 답답했는데, 10분쯤 지나니까 괜찮아지더라고요. 광명 외곽의 어두운 도로에서도, 안양으로 넘어가는 큰 교차로에서도 강사님은 옆에서 차분하게 지도해주셨어요.

마지막 수업 때는 정말 스스로 운전하는 거라는 느낌이 들었어요. 강사님의 안내는 최소한이었고, 나는 그저 운전에만 집중했어. 시흥까지 나가서 왕복으로 운전했는데, 돌아오는 길에는 불안감이 많이 줄어들어 있었어요.

수업이 끝난 후 처음으로 혼자 차를 끌고 나갔을 땐 손에 땀이 났었어요. 하지만 이전처럼 겁나지는 않았어요. 강사님이 정말 제대로 가르쳐주신 거 같았거든요. 광명의 동네 도로부터 천천히 시작해서, 이제는 인천이나 안산 방향도 가볼까 하는 생각이 들어요.

밤 9시에 나가서 야간 드라이브를 한 적도 있어요. 이전의 나라면 상상도 못 했을 거야. 여전히 조심스럽긴 하지만, 밤에 운전해도 이제는 안심이 돼요. 운전대를 잡은 내 손이 이제는 좀 더 뭔가 신뢰할 수 있는 손인 것 같았어.

진짜 받길 잘했다고 생각해요. 비용이 좀 들었지만, 내 두려움을 하나하나 풀어주고 제대로 가르쳐주신 강사님 덕분에 지금은 차를 탈 때 설레는 기분이 더 커요. 장롱면허에서 벗어나 정말 운전하는 사람이 된 기분이에요.

혹시 나처럼 야간 운전이 불안하고, 차선 변경이 떨리고, 혼자 나가는 게 꺼려지시는 분들이 있다면... 서두르지 말고 차근차근 배워보세요. 정말 달라져요. 초보운전연수든 자차운전연수든, 자신에 맞는 걸 찾아서 받으면 될 것 같아요.